在2020年，当NBA总裁亚当·萧华强力推动附加赛的设立时，他面临着前所未有的反对声音。众多球员对此表示不满，觉得附加赛的赛程过于疲惫，教练们则认为这个规则完全无视了常规赛的意义，ESPN的评论员们甚至痛斥此举为“把常规赛当儿戏”。然而，萧华义无反顾，像极了一位在项目评审会上被围攻的产品经理，最终将这一机制落实。这期间，数据证明了他的战略准确性。
如今，六年后，附加赛早已成为NBA赛季中不可或缺的一部分。2026年的附加赛已经拉开帷幕，东西部的四支球队正进行紧张的角逐。在勇士对阵快船以及76人与魔术的比赛中，两位前MVP——库里与恩比德，均需要从附加赛开始征程。这样的情景，在昔日简直是难以想象的，因为第七种子几乎总是可以稳稳晋级。
这一赛制的设计尤为巧妙，犹如一款淘汰赛的应用程序。7号种子与8号种子直接对决，赢家将获得季后赛的资格；而9号与10号种子的对抗中，失败者立即结束本赛季的旅程。更有趣的是，输掉首轮的两支球队还需再进行一场较量，以争夺最后一个晋级名额。2023年，热火就是利用这样的体制，从第七种子跌至第八种子后又成功杀入总决赛，回想起这一经历，巴特勒不禁感慨：“我们差点就回家了。”
亚当·萧华当初的勇气与决策，如今看来丝毫没有白费。附加赛的引入为处于重建阶段的球队提供了更多的动力，同时也让中游球队有了更强的竞争欲望，联盟则借此增加了额外的门票收入和收视率。然而，如今的问题再度转变，球星们开始愤愤不平地问道：“我为什么要参加附加赛？”而不再质疑：“为何会有附加赛？”
今晚10点，库里将面对快船，一场失利意味着勇士将彻底告别本赛季。
